凛冽的寒风毫无征兆地袭来，少女下意识地抬起手臂护住面部并按下掌心的开关，紧裹着纤细身躯的棕色斗篷在风中猎猎作响。凉意透过鞋底和丝袜渗进脚掌心、沿着骨髓一路上爬，让衣衫单薄的少女不自觉地打了个冷颤。恍惚间，她想起了自己曾经假装痛经的事。
那还是在密涅瓦刚过完十三岁生日的时候，艾德因为天使之轮的建设正到了紧要关头，每个月在家里待的时间十分有限，再加上自那会儿起他拒绝给密涅瓦洗澡了，密涅瓦能够向他撒娇的机会变得越来越少。倍感寂寞的密涅瓦为了能有更多的时间和艾德在一起，灵机一动开始假装痛经。
NT骗NT实在是太简单了，她连一句谎话也不用说，只需要在每天洗澡的时候偷偷地用冷水冲一冲手脚，然后躺在床上弓起腰捂着肚子低声哼哼，最后实话实说地表示自己手脚冰凉就好了，家里的每一个女人都会万分肯定地告诉艾德这是痛经的临床表现。
得知小姑娘痛经的艾德瞬间吓坏了，每个月一临近她的经期就会花几个通宵提前安排好工作然后请假回来陪她。他会因为她不经意间的一凝眉而焦虑得手足无措，也会因为她脚掌心冰凉得睡不着的“谎话”而捂着她的脚丫一整个通宵。
“谁让你不愿意多陪我的呢？知道我厉害了吧？”那时候的她只是为自己的小聪明而洋洋自得，有一天甚至还忍不住以此向普露炫耀。
“太好了呀。”普露却这样对她说，“你和艾德叔叔终于恢复成正常的父女关系了。”
次月，她的痛经就奇迹般地自愈了。
回忆和风声一起逐渐消散，密涅瓦低头掸了掸身上的沙粒，一眼便看到了脚边半埋在沙尘中的、夏亚留给她的水和干粮，忽然不可抑制地发出刺耳的笑声。
笑声下一秒就被推进器的轰鸣声所吞没，一台MS从天而降、落在离她不到二十米的地方。一个苗条的人影翻出驾驶舱，抓着吊索降到地面上，快步向少女走来。
“怎么这么晚了才启动发信器？”责备声混杂着浓浓的担忧之情比人影还要先到一步，“沙漠里气候无常，万一发生意外怎么办？”
“是啊，沙漠里气候无常，万一发生意外怎么办？”密涅瓦继续低声笑着，“娜娜莉姐姐，这么简单的道理，为什么有的人想不到呢？”
来者叹息一声，默默地走到密涅瓦身畔站定。
“他一直都说是为了我好。”密涅瓦将身子斜倚在娜娜莉身上，“为了我好所以不可以像其他小孩子一样去上学，为了我好所以得从小跟着一点也不喜欢我的哈曼，为了我好所以要忙着政治斗争没空陪我，为了我好所以把我一个人扔到人生地不熟的月球上，反正都是为了我好。”
“最后一件事情确实是为你好。”娜娜莉补充道，“你得感谢他。”
“呵，他从来没信任过艾德叔叔，他信任的只是自己的判断而已。”密涅瓦无力地闭上眼睛，“当我第一次知道他因为扔尤尼乌斯7而被全世界通缉的时候，我发现自己竟然一点也不觉得惊讶。这不就是我最熟悉的为了你好么，只不过这次换成了为你们人类好罢了。”
“那个男人……”娜娜莉轻轻拍了拍少女的后背，“他在无数次的身份转换中早已失去了用于定位的社会坐标和随之带来的一切，剩下的除了找不到参照物的自我以外别无他物。他会做出那种事情很正常，你没必要浪费感情去恨他。”
“我不恨他啊，正好相反，我现在很轻松呢。”密涅瓦从娜娜莉肩头离开，脸上满是写意的笑容，“以前我一直天真地以为自己想要个正常的家庭，可后来我才渐渐明白，一个连究竟是什么都不知道的东西是要怎么才能得到呢？”
“所以说我们很像啊。”娜娜莉露出怀念的神色，“那你现在找到了么？”
“真正想要的东西么……”密涅瓦抬起头望着Altair微微出神。
她曾一度患上自闭症，多亏了艾德日复一日的坚持关怀她、逗她开心、给她讲关于某个黄色海绵的有趣故事€€€€其实她觉得这个故事并不怎么适合讲给小孩子听€€€€她才逐渐恢复了和人对话的基本能力。这是只属于她和艾德的回忆，连娜娜莉和普露也没有详细说过。
所以说像密涅瓦这般成长背景的孩子，拥有恋父情结是再正常不过的事情了吧？就像艾德一直认定的那样，她只不过是太年轻太敏感了，幼稚地模糊了爱情和依恋的境界线。只要正常地长大、正常地恋爱、正常地和他人组成家庭，这种不容于世俗的异样感情自然会随着时间而生疏、慢慢被冲淡。
……假如她之后没有不小心听到安琪在浴室中忘形的叫声的话。
“纯粹的爱情是不可能长久存在的。”密涅瓦用无比断定的口吻说道，“拉克丝也好，C.C.也好，安琪姐姐也好，她们的感情早就蜕变为了某种以恋爱为出发点的混合物，并以此为核心寄生在艾德叔叔身上，艾德叔叔也是靠着她们的寄生才能维持自己的理智。”
“到了他那个位置几乎可以主宰人类的命运了吧？能始终维持理智、不被权力和欲望冲昏头脑确实是一件不可思议的事情。”娜娜莉眯起眼睛，“共生么？”
“是啊，共生呢，而我对这样扭曲的关系……”密涅瓦深吸一口气再重重吐出来，“很羡慕。”
“那就不能回头了哦？”娜娜莉神色复杂地撇开目光，牵起少女的手领着她走向MS。
“嗯，开始吧。”密涅瓦最后回望了一眼夜空，顺从地跟在娜娜莉身侧，“那你呢，娜娜莉姐姐，你找到真正想要的东西了吗？”
“说了很多遍了，我只是单纯地想要继续我的复仇剧。”娜娜莉低声对密涅瓦、同时也是对自己说，“只是想要这个，嗯，只是想要这个而已。”
第234章 恋人们
随着爱丽丝的埋头鼓捣，漆黑逼仄的空间里照明用的灯光倏地亮起。少女兴奋地挥舞了两下手臂，邀宠般地望着艾德摇头晃脑，动作扬起的灰尘让后者一阵咳嗽。
“通风系统还能工作吗？”爱丽丝在艾德的注视下点点头，“那就一并打开吧。”
数十秒钟后，新鲜的空气涌了进来。任务完成的爱丽丝步履轻盈地迈出总控室，艾德谨慎地跟在她身后，仔细打量着周身的环境。
“看起来像是个荒废的基地，按规模估计容纳不了太多的工作人员，所以应该属于某个中小型的秘密结社。”艾德的视线掠过狭长的走廊，最终落在视线尽头拐角处的积尘上，“这儿是被弃置很多年了吧？”
“数据库里的资料全部被格式化了，应该是反复格式化了多遍，我没法恢复。”爱丽丝转过身子面向他，背起双手倒着走路，“根据电源里的内置时钟显示，最后一次关机记录是在八九年的时候。”
“八九年？”艾德对这个数字相当敏感，那是他再次“出生”的年份。
“嗯嗯，宇宙世纪0089年，那时候艾德还是……”爱丽丝的声音戛然而止，因为倒着走路而不小心失去平衡的少女猛地向前摔去€€€€是的，向前摔，不知道为什么她并没有符合物理法则地向后摔€€€€同时发出一声惊呼，“哎呀！”
艾德眼疾手快地接住爱丽丝，后者顺势抱住他并在他怀里蹭了两下才依依不舍地重新站好。人工智障还算懂事，知道现在是在寻找密涅瓦的途中，并不适合就地亲热。
“好好走路，给我看前面。”艾德敲了敲爱丽丝闪烁着银色光泽的长发，嘴里假模假样地斥责了两句，对爱丽丝屡教不改的“假摔”行为他一向是极度纵容的。
“嘿嘿。”爱丽丝面上毫无反省之意，“艾德艾德，完全找不到人类活动的痕迹呀，我们是不是被骗……咦，发现了一个奇怪的装置西，好像在绫波那里见过类似的东西。”
“在丽那里？带路。”艾德一边紧跟在爱丽丝身后，一边拿出手机拨通了给他线索的人的号码，电话才响到第二声就被接通了，“留美，你给的情报是不是有问题？这里是个废弃基地，完全没有人类活动的痕迹。”
“我说你能不能每次打电话前算算时差，知道现在是北京时间凌晨几点吗？从来没见过你这么难伺候的客户，再这样下去我真的要涨价了。”抱怨伴着大大的哈欠声劈头盖脸地从那头砸来，“情报的真实性我能以身家性命担保，但不排除有人推测出你我之间的交易故意泄露给我假情报的可能性。”
艾德心下了然，现在对上层世界稍有接触的人都能猜到他在满世界的找女儿，而他和王留美的亲密合作关系说是人尽皆知也不为过。有看他不爽的人想趁机坑他一把是再自然不过的事情，王留美一定是在将以上事实考虑进去之后才将这份情报递到他跟前的。
“对不起，留美，是我态度不好。”艾德立刻道歉，“事关密涅瓦的安危，我有点急躁了。”
“没关系，我一点也不生气。”电话那头轻笑起来，“不知道为什么，每次听你亲口道歉都会有股莫名其妙的优越感油然而生。我并不想弄明白其中的原理，但这并不妨碍我享受这种感觉。”
就在两人对话的时候，艾德在跟着爱丽丝一通七弯八绕之后终于进入了一个相当有科技感的房间，在踏进房间的一瞬间他便愣在原地。
“就是这里。”爱丽丝指着房间正中央休眠舱一样的东西，“我在绫波那里见过和这个差不多的东西，但她没跟我说过是干什么用的，我也没有问过。”
然而艾德一眼就认出来了，这是旧型号的变革者转化装置。知道这玩意存在的全世界一只手就能数出来，那么这个地方是哪儿已经没有任何疑问了：“拉克丝当年废弃的秘密基地？八九年，难怪是八九年……”
“什么拉克丝？”王留美似乎是没有听清他在说什么，“我刚才是说，就算有人暗算你也没什么好担心的，你自己使徒一样的肉身就不说了，爱丽丝还和你在一起呢。真有想不开的去算计你那只能是纯粹的自杀行为，去多少死多少，你根本不知道怎么输。”
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